1. Ensemble de trois nucléotides consécutifs de la séquence d'un acide nucléique portant l'information génétique, qui permet l'incorporation d'un acide aminé dans la séquence primaire d'une protéine. [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Biochimie) Triplet de nucléotides (adénine, cytosine, uracile ou guanine de l'acide ribonucléique messager) entrant dans la composition d'un acide nucléique, et désigné par les initiales des trois bases correspondantes (bases puriques ou pyrimidiques).
3. Un codon est une séquence de trois nucléotides sur un acide ribonucléique messager ( ARNm ) spécifiant l'un des vingt-deux acides aminés protéinogènes dont la succession sur l'ARN messager détermine la structure primaire de la protéine à synthétiser. Les ARN messagers étant constitués d'une succession de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de nucléotides, ce sont également plusieurs dizaines à plusieurs centaines d'acides aminés qui peuvent être ainsi assemblés linéairement pour former des chaînes protéiques. Quatre bases nucléiques déterminent la séquence d'un ARN messager ? adénine, uracile, guanine, et cytosine ? de sorte qu'il existe 43 = 64 codons différents, codant 22 acides aminés ( 20 naturels et 2 rares ) et l'arrêt de la synthèse ( codons STOP ) .
4. (Biochimie) Séquence de trois nucléotides (adénine, cytosine, uracile ou guanine) dans l'ARN messager qui spécifie un acide aminé lors de la synthèse protéique.
