1. (Météorologie) Tornade, cyclone.
Des grenouilles, minuscules, vivantes, au moins trente grenouilles apportées à travers les airs par un caprice du Sud, par une trombe chaude, une de ces tornades dont le pied en pas de vis ramasse et porte à cent lieues un panache de sable, de graines, d'insectes.
(Sidonie-Gabrielle Colette, Sido, 1929, p. 58)
2. Grande quantité (de quelque chose) qui s'abat brutalement, qui se déchaîne ou qui est entraîné violemment et bruyamment.
Sur le quai [?], se précipite, se bouscule une cohue inouïe, une gigantesque trombe humaine, qui suit son héros, le pousse, l'empêche de monter dans le train en partance.
(Charles Chincholle, Général Boulanger, 1889)
Il se sentit emporté dans une trombe de pitié.
(Jean de La Varende, la Sorcière, 1954, p. 225)
Trombe de paroles.
Trombe de graviers, de feu, de pierres.
Trombe d'eau : Averse torrentielle, cataracte, déluge.
Trombe de grêle, de pluie, de sable, de vent.
3. Personne, animal, chose qui, par son comportement ou ses caractéristiques, fait penser à ce phénomène.
Cette grande bête [le chien ?] il ne la craignait pas du tout. La première fois peut-être, lorsque cette trombe velue avait déferlé sur lui.
(Maurice Genevoix, Rroû, 1931, p. 17)
Une auto semblable a traversé la place tandis qu'il prenait sa bouche, et le rythme de la voiture a rythmé leur baiser : il se souvient que la trombe a passé sous leur fenêtre, tandis que leurs dents se heurtaient.
(Martin du Gard, Devenir, 1909, p. 119)
4. (Météorologie) Colonne d'eau qui, poussée par le vent, tourbillonne.
Cependant l'auto, traversant en trombe les hameaux et les bourgs, écrasait sous ses pneus insatiables poules, oies, dindons, canards, pintades, chats, chiens, cochons, enfants, laboureurs et paysannes.
(Anatole France, L'Île des pingouins, 1908, p. 209)
La porte s'ouvrait ! Il la poussa d'un effort de tous ses muscles tendus, entra comme une trombe dans le logis et repoussa la porte, tandis que, au dehors, éclataient les imprécations des six qui pesaient de tout leur poids pour ouvrir à leur tour.
(Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, coll. « Le Livre populaire » #31, 1907)
(Par comparaison) Comme une trombe, en trombe : Brusquement, soudainement, violemment, à une très grande vitesse.
Le 13 décembre, une trombe, phénomène assez fréquent dans ces mers, s'avança vers les navires. Colomb et ses équipages en avaient vu précédemment dans les mers du nouveau monde et peut-être aussi sur les côtes Nord et Ouest d'Espagne.
(Jean-Baptiste Charcot, Christophe Colomb, 1928, p. 287)
5. (Météorologie) Phénomène atmosphérique violent caractérisé par un mouvement tourbillonnaire de l'air, pouvant prendre la forme d'une tornade ou d'un cyclone.
Des grenouilles, minuscules, vivantes, au moins trente grenouilles apportées à travers les airs par un caprice du Sud, par une trombe chaude, une de ces tornades dont le pied en pas de vis ramasse et porte à cent lieues un panache de sable, de graines, d'insectes.
6. (Météorologie) Colonne verticale d'eau en rotation violente provoquée par des conditions météorologiques spécifiques et se déplaçant sur l'eau.
Le 13 décembre, une trombe, phénomène assez fréquent dans ces mers, s'avança vers les navires. Colomb et ses équipages en avaient vu précédemment dans les mers du nouveau monde et peut-être aussi sur les côtes Nord et Ouest d'Espagne.
7. (Figuratif) Mouvement ou accumulation brusque et intense pouvant évoquer le caractère impétueux ou désordonné des phénomènes naturels mentionnés ci-dessus.
'' Il y a des journées où l'air se fait si calme, si lourd qu'il en devient irrespirable. On étouffe. Alors,... ''
8. (Par analogie) Entité (personne ou chose) dont la force ou la rapidité est comparable à celle d'une trombe naturelle.
'' Cette grande bête [le chien ...] il ne la craignait pas du tout... ''
