1. Employé laïc d'église, préposé au service matériel et à l'ordre, qui a pour insigne une verge ou canne et pour fonction principale de marcher devant les ecclésiastiques, devant les quêteurs, etc., et de leur faire ouvrir passage.
En arrivant au village où il était connu, il s'est fait remettre les clefs de l'église par le bedeau, sous prétexte de montrer le monument à une jeune fille.
(Pierre Louÿs, Trois filles de leur mère, Trois Filles de leur mère/Chapitre 7, René Bonnel, Paris, 1926)
[?] et j'entends toujours ce glas, toujours j'entends le curé me dire en pleurant : « Pauvre petit diable ! », et je revois le bedeau et ses tintenelles, les chantres et leurs chapes [?]
(Octave Mirbeau, Contes cruels : Mon oncle)
C'est ce que leur ont dit leurs parents
Comme cet homme marchait avec précaution [?] je compris que ce n'était ni un des assistants, ni le bedeau, ni le chantre, ni aucun des habitués de l'église [?]
(Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
Par là passait juste à point le curé de Condé, avec ses deux vicaires, ses chantres, le baudet? je me trompe? le bedeau Bourla ; ?
(Charles Deulin, « Les Trentes-Six Rencontres de Jean du Gogué », in Cambrinus et autres Contes, XIXe siècle (1874?))
Le gardien, qui est en même temps fossoyeur et bedeau à l'église [?]
(Gustave Flaubert, Madame Bovary)
Cela donne un bruit de tocsin fêlé qui fait caqueter les pintades, alors que l'angélus du médio sonne neuf coups, suivi du grand carillon de la babillarde, et que l'un des faucheurs en manque pas de dire : « Tiens, voilà le bedeau qui se pend. »
(Henri Vincenot, La Billebaude, 1978, p. 184)
2. (Religion) Membre du conseil de fabrique d'une paroisse.
Je connaissais également les solides indignations du docteur Mahorin, marguillier plus intraitable que le curé sur la vertu des filles et la sainte fertilité des ménages.
(Hervé Bazin, Qui j'ose aimer, Grasset, 1956. p. 60.)
Voici le marguillier millionnaire figé au moment même où il ordonne la hausse du boeuf, [?].
(Benjamin De Casseres, Arcvad le terrible, traduction de Émile Armand, dans Les Réfractaires, n°1, janvier 1914)
Mais il ne prend aucune part à la nomination des chefs de la communauté, par les manoirs et les corporations ni à celle des marguilliers des paroisses [?]
(Anonyme, Angleterre. - Administration locale, Revue des Deux Mondes, tome 1, 1829)
