1. Mouvement ouvrier opposé à la machinisation pour protéger emplois et bien-être.
Le luddisme est d'un autre temps, d'un temps où les ouvriers ne voyaient pas au-delà de la machine.
(Armand Pouille, Des maçons médiévaux aux compagnons d'aujourd'hui: éthique et valeurs à transmettre à la formation par apprentissage, 2002)
Le Luddisme fut parmi ces mouvements le plus tumultueux, le plus intense, mais aussi le plus réprimé.
2. Le luddisme est, selon l'expression de l'historien britannique Edward P. Thompson (1924-1993), un « conflit industriel violent » qui a opposé dans les années 1811-1812 en Angleterre des artisans ? tondeurs et tricoteurs sur métiers à bras du West Riding, du Lancashire du sud et d'une partie du Leicestershire et du Derbyshire ? aux employeurs et manufacturiers qui favorisaient l'emploi de machines (métiers à tisser notamment) dans le travail de la laine et du coton. La lutte des membres de ce mouvement clandestin, appelés luddites ou luddistes, s'est caractérisée par les « briseurs de machines ».
