1. Dans le domaine de l'informatique, les privilèges permettent à un administrateur d'effectuer des actions que les simples utilisateurs ne peuvent faire.
2. Dans l'Europe du Moyen Âge et de l'époque moderne, les privilèges sont les lois particulières (« leges privatae ») dont disposent les corps et communautés comme le clergé, la noblesse, mais aussi les provinces, les villes ou corporations.
3. Une autre innovation clé a été l'introduction des niveaux de privilèges : les processus possédant un niveau de privilège bas ne peuvent pas effectuer certaines opérations, par exemple écrire sur des portions de mémoire vitales pour la sécurité du système.
