1. (Physique) Augmenter considérablement le volume d'un corps, sans augmenter sa matière propre ni son poids.
On peut raréfier un gaz au moyen de la machine pneumatique. Un gaz qui se raréfie.
2. (Figuré) Rendre moins fréquent.
Aussi les commerçants russes, [?], pourchassent-ils incessamment les loutres marines, dont l'espèce tend singulièrement à se raréfier.
(Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cie, Paris, 1873)
3. Variante de raréfier.
À mesure que l'air se rarifie?
(Lepelletier de la Sarthe, Physiologie médicale et philosophique, Paris, 1832)
En France, seule des groupes de la taille de Neubauer peuvent se permettre des danseuses mais pour combien de temps, la clientèle risque de se rarifier, non par manque de moyens mais pour cause d'autophobie et de problèmes sociaux.
(www.asphalte.ch)
La pratique d'une activité physique d'endurance en condition d'hypoxie (Oxygène de l'air rarifié) permet un certain nombre d'adaptations de l'organisme.
(www.personaltrainer-geneve.ch)
4. (Phys.) Accroître le volume d'un corps sans modification de sa masse ni de son poids.
5. (Fig.) Rendre moins fréquent.
Il est facile, avec un peu d'attention, d'éviter chutes et blessures. On peut en tout cas raréfier les unes et les autres.
6. (Pronom.) Devenir plus rare.
Aussi les commerçants russes, [...], pourchassent-ils incessamment les loutres marines, dont l'espèce tend singulièrement à se raréfier.
