(Familier) (Vieilli) Faire les frais d'une affaire dont un autre tire tout le profit ou d'une chose dont les autres ont eu le profit ou le plaisir.
O vous, les arracheurs de dents,Tous les cafards, les charlatans,Les prophètes,Comptez plus sur oncle ArchibaldPour payer les violons du balA vos fêtes ! (Georges Brassens, Oncle Archibald, in Je me suis fait tout petit, 1956)
II est vrai que vous avez fait payer les violons à quelques puissances voisines ; mais c'est pour le bien commun, et pour le vôtre. (Voltaire, Lettre au Roi de Prusse du 15 mai 1742, dans les ?uvres complètes de Voltaire, vol.65, p.103, Société littéraire-typographique, 1785)
[?] ; mais monsieur Tibaudier n'est pas un exemple pour moi, et je ne suis point d'humeur à payer les violons pour faire danser les autres. (Molière, La Comtesse d'Escarbagnas, sc.XXI)
