1. (Sylviculture) Partie centrale du corps ligneux des arbres.
Du coeur de chêne, de poirier, de cormier, etc. - Une table faite de coeur de noyer.
Le même jour, j'ai fait deux autres cylindres, l'un de coeur et l'autre d'aubier de chêne [?]
(?uvres complètes de Buffon, mises en ordre par Lacépède, t. 4, 1818, p. 270)
2. (Par analogie) Milieu de quelque chose, particulièrement d'un état ou d'une ville, centre, parfois symbolique, d'un objet, d'un endroit.
Cette pomme, cette poire est gâtée dans le coeur. - Le coeur de cet ananas est gâté. - Le coeur d'une laitue. - Les coeurs de céleri sont tendres.
Ce jeune gentilhomme, [?] jetant un regard assez dédaigneux sur les nombreuses hôtelleries qui étalaient à sa droite et à sa gauche leurs pittoresques enseignes, laissa pénétrer son cheval tout fumant jusqu'au coeur de la ville [?]
(Alexandre Dumas, La Reine Margot, C. Lévy, 1886)
3. Partie centrale d'un réacteur nucléaire composé d'un assemblage d'élément combustibles à l'intérieur desquels se produit la réaction de fission nucléaire.
