(Vieilli) ou (Littéraire) Désigne à l'origine un repas pris après minuit, marquant le passage d'un jour maigre à un jour gras, puis, la mode évoluant, une collation faite vers minuit.
Le marquis de Fiersac, sorti du théâtre avec Gaston et le voyant soucieux et préoccupé, l'invita, pour dissiper sa tristesse, à un médianoche dans sa petite maison. On sait que l'usage de ces médianoches, importé d'Espagne en France, était alors très-répandu dans une certaine classe oisive et opulente qui, trouvant les journées trop courtes pour le plaisir, les allongeait par des débauches nocturnes. (Anne Bignan, Le Médianoche dans Romans et nouvelles, E. Dentu, 1858, p. 160)
Le soir elle dit à ses gardes : Quoi ! nous ne ferons point médianoche ! Elle mangea avec eux à minuit par fantaisie, car il n'était point jour maigre ; elle but beaucoup de vin, elle chanta vingt chansons à boire. (Madame de Sévigné, lettre du 22 février 1680, dans Lettres de Mme de Sévigné, Firmin Didot frères, 1853, t. 4, p. 88)
Pomenars vous fait dix mille compliments ; il conte qu'une femme, l'autre jour à Rennes, ayant ouï parler des medianoches, dit à quatre heures du soir qu'elle venait de faire medianoche chez la première présidente : cela est bien d'une sotte bête qui veut être à la mode. (Madame de Sévigné, lettre du 26 août 1674, dans Lettres de Mme de Sévigné, Firmin Didot frères, 1853, t. 1, p. 341)
