1. Membre d'une hiérarchie, dans le sens originel de « gouvernement des prêtres, des ecclésiastiques ».
2. (En particulier) Évêque dans l'Église orthodoxe.
Le chef de l'Église orthodoxe russe hors frontières, le premier hiérarque, porte le titre de métropolite, avec résidence à New York.
3. Individu occupant le sommet d'une organisation ou d'une structure hiérarchique.
Les armées célestes des anges [...] s'assemblèrent innombrables devant le trône du Tout-Puissant, sous leurs hiérarques en ordres brillans. - François-René de Chateaubriand, Le Paradis perdu
4. (Dans l'Église orthodoxe) Évêque.
5. (Par extension) Personnage exerçant une autorité importante au sein d'un groupe ou d'une institution.
[Un commissaire et un inspecteur] avaient mis sur pied une officine « composée de plusieurs policiers constitués en réseau parallèle » qui « diffusait des informations souvent calomnieuses visant à déstabiliser un certain nombre de hiérarques de la place Beauvau ». - Philippe Breton, La parole manipulée
