1. Système de jonction intercellulaire en forme de disque caractéristique des épithéliums mais aussi présent dans le myocarde, la pie-mère et l'arachnoïde, particulièrement abondant dans les épithéliums stratifiés dont l'épiderme, où il assure une fonction de cohésion cellulaire, augmentant la résistance aux agressions, ainsi qu'une fonction de communication intercellulaire. [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Zoologie) Genre de coléoptères tétramères.
Espèce unique : le desmosome longipède, du Brésil.
3. (Histologie) Région de jonction et d'adhésion entre les membranes plasmiques de deux cellules voisines.
Les desmosomes sont fréquents dans la peau, où ils maintiennent l'intégrité de l'épithélium, constamment soumis à des frottements et des déformations.
(Patricia C. Cross, K. Lynne Mercer, Ultrastructure cellulaire et tissulaire: approche fonctionnelle, 1995)
4. Un desmosome est une région où la membrane plasmique d'une cellule adhère à une cellule adjacente ou à la lame basale sous-jacente, il est alors appelé hémi-desmosome. La nature des filaments intermédiaires est variable (kératine dans les cellules épithéliales, vimentine dans les fibroblastes et les endodermes, neurofilament dans les cellules nerveuses ou encore lamine dans les noyaux).
