1. Le terme image mentale est utilisé en philosophie, dans le domaine de la communication et en psychologie cognitive pour décrire la représentation cérébrale mémorisée ou imaginée d'un objet physique, d'un concept, d'une idée, ou d'une situation. La capacité particulièrement développée des êtres humains à former, mémoriser et utiliser des images mentales, pour appréhender l'environnement et communiquer avec les autres, est intimement liée à l'intelligence humaine. Les biologistes et anthropologues sont partagés sur ce type de capacité chez les autres espèces . Ce débat, présent en biologie, est généralement ignoré dans les autres domaines qui tendent à se concentrer sur la connaissance humaine. Pourtant, l'intelligence adaptative, qu'elle soit humaine ou animale, semble être fortement liée à la capacité à stocker, traiter et faire évoluer un capital d'images et de représentations mentales .
2. La représentation mentale est une représentation que l'on se fait, par la pensée, d'une projection sensorielle, d'un concept ou d'une situation. Une représentation mentale peut être de l'ordre du réel ou du fictif.
3. La représentation mentale est un contenu de pensée ou de perception entretenant une certaine relation avec l'environnement d'un individu. Une représentation mentale peut être de l'ordre du réel ou du fictif.
