1. (Astronomie) (Géographie) Ligne imaginaire tracée autour d'un astre, en particulier de la Terre, à mi-chemin des pôles.
L'équateur de Jupiter, de Saturne, etc.
Le plan de l'équateur terrestre, prolongé indéfiniment dans l'espace, constitue l'équateur céleste, que le soleil traverse deux fois dans l'année, aux temps des équinoxes.
Au midi, les Anglais et les Hollandais refoulent chaque jour davantage vers l'équateur les peuples de la Caffrerie.
(Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, L'Altai, son histoire naturelle, ses mines et ses habitants, Revue des Deux Mondes, T.11, 1845)
Le temps était calme et le navire dériva vers l'Équateur, sans que l'équipage se souciât de son sort.
(H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 419 de l'éd. de 1921)
Les peuples qui habitent sous l'équateur.
Les régions situées sous l'équateur.
Le terme «soudanien» désigne couramment un milieu climatique et végétal de l'Afrique intertropicale. Se rapportant plus habituellement au nord de l'Équateur, il comporte cependant un homologue dans l'hémisphère sud, dénommé «zambézien».
(Jean Boutrais, L'élevage soudanien: des parcours de savanes aux ranchs (Cameroun-Nigeria), IRD Editions, 1983, p.9)
2. (Astronomie, Géographie) Cercle imaginaire circonscrivant un astre, notamment la Terre, à égale distance des pôles.
Le terme «soudanien» désigne couramment un milieu climatique et végétal de l'Afrique intertropicale. Se rapportant plus habituellement au nord de l'Équateur, il comporte cependant un homologue dans l'hémisphère sud, dénommé «zambézien».
