1. (Histoire) Titre correspondant à celui de gentilhomme campagnard, dans l'Angleterre médiévale.
Une de ces chaises était occupée en ce moment par Cédric le Saxon, qui, bien qu'il n'eût que le nom de thane ou de franklin, comme l'appelaient les Normands, éprouvait du retard de son souper une impatience qui eût fait honneur à un bailli des temps anciens ou modernes.
(Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
Le thane de Cawdor vit, gentilhomme prospère ; et, quant à être roi, cela n'est pas plus dans l'horizon de ma croyance que d'être thane de Cawdor.
(Shakespeare, Macbeth, traduction de Shakspeare et son oeuvre - Alphonse de Lamartine - 1865, p. 241)
3. (Histoire) Titre nobiliaire en Angleterre médiévale désignant un gentilhomme propriétaire terrien.
Le thane de Cawdor vit, gentilhomme prospère ; et, quant à être roi, cela n'est pas plus dans l'horizon de ma croyance que d'être thane de Cawdor.
