1. Aborder un sujet sensible.
2. Indiquer nettement ce qui crée une situation fâcheuse pour un peuple, une famille, un individu.
[?]?; il leur dirait leur fait à tous, aux coupables comme aux parents qui ne l'étaient pas moins?; il mettrait le doigt sur la plaie, les points sur les i, afin qu'on sût bien de quoi il s'agissait et que les responsabilités fussent bien fixées.
(Louis Pergaud, Le Sermon difficile, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
3. [verb] Alternative form of touch a nerve
4. [verb] (idiomatic) To make a remark or perform a deed which produces a strong response, especially an emotional response such as anxiety or annoyance, because it calls to mind something which has been a source of concern or embarrassment.
