L'expression texte fondateur peut désigner, de façon générale, un document ou un ensemble de documents relatifs à la création d'une institution, d'une idéologie politique ou encore d'un courant artistique. De façon plus particulière, ce terme désigne couramment les documents, à vocation littéraire ou non, baignés de mythologie et dont le lien avec l'Histoire peut être très lâche, qui sont associés à l'origine d'une civilisation, d'une culture ou d'une religion. Par exemple, les textes fondateurs du judaïsme et du christianisme sont principalement la Bible, celui de l'islam est le Coran, ceux de l'hindouisme sont, entre autres, la Bhagavad-G?t? et les Upanishad. Dans l'Antiquité, l'I liade et l' Odyssée peuvent être quant à eux qualifiés de textes fondateurs de la civilisation grecque, alors que les Métamorphoses ou encore l'Énéide sont généralement considérés comme ceux de la civilisation romaine.
