1. (Figuré) (Politique) Restreindre à l'excès la liberté de parole.
Bâillonner la presse, l'opposition.
2. (Par analogie) Fermer en dehors avec une pièce de bois, en parlant d'une porte.
3. Mettre un bâillon à.
D'une main, l'assassin avait dû saisir la vieille femme à la gorge et, de l'autre main, la bâillonner pour l'empêcher d'appeler au secours.
(Francis Carco, L'Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
Et tout d'un coup, comme une masse, je m'abattis sur le colporteur que je bâillonnai et ligotai en un clin d'oeil?
(Octave Mirbeau, Le colporteur)
4. Appliquer un dispositif empêchant de parler ou de crier.
D'une main, l'assassin avait dû saisir la vieille femme à la gorge et, de l'autre main, la bâillonner pour l'empêcher d'appeler au secours.
5. Restreindre sévèrement la liberté d'expression.
