1. Insecte coléoptère qu'on desséchait et réduisait en une poudre qui servait surtout en pharmacie pour la préparation des vésicatoires.
Sébastien Chambot [?] qui récolte des paquets de billets de mille avec des romans alambiqués et voluptueux, où il n'est question que de tortillements de la viande humaine saturée de cantharide. (Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, p. 213)
Mais, par un raffinement de perversité incroyable, il avait glissé dans le dessert certaines pastilles de chocolat préparées avec des mouches cantharides. L'on connaît la vertu de ce médicament. Elle s'est trouvée telle que tous ceux qui en ont mangé se sont livrés à tous les excès auxquels porte la fureur la plus amoureuse. (Paul Lacroix, Dissertations sur quelques points curieux de l'histoire de France et de l'histoire littéraire, 1838)
2. (Chimie) Principe auquel les cantharides doivent leurs propriétés épispastiques.
3. La cantharidine ou anhydride 2, 3-diméthyl-7-oxabicyclo [2,2,1] heptane-2, 3-dicarboxylique : C10H12O4.
4. Insecte coléoptère, séché et réduit en poudre utilisée historiquement en pharmacie pour la fabrication de vésicatoires.
Non, toutes ces étincelantes cantharides qu'on voit vibrer autour d'un frêne, dans l'or du couchant, personne n'en saurait extraire de philtre tel que la jalousie. Cela réveillerait les morts : cela les réveille peut-être ; et c'est alors que leur veuve en voit passer l'épouvante à travers son lit. - Paul-Jean Toulet, Mon Amie Nane
