1. (Religion) Fondateur d'une église ou d'un bénéfice, ou son successeur légitime, qui, en cas de vacance de la charge, avait le droit d'y nommer un clerc.
2. (Désuet) Protecteur.
3. (Marine) Personne qui commande l'équipage d'un canot, d'une chaloupe ou d'un petit bâtiment.
Enfin, on a prétendu qu'en 1888, le patron d'un smack de Grimsby serait grimpé au sommet et aurait pris la hauteur totale du rocher avec une ligne de sonde.
(Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
4. (Familier) La personne qui figure au sommet d'une hiérarchie, dans une entreprise ou un établissement, un organisme, un service.
Le monde des patrons apparaît donc à nos gouvernants comme un monde d'aventuriers, de joueurs et d'écumeurs de Bourse ; ils estiment que cette classe riche et criminelle doit s'attendre à subir, de temps à autre, les exigences d'autres groupes sociaux ; [?].
(Georges Sorel, Réflexions sur la violence, 1908, p. 292)
5. (Par extension) Maître de maison, maîtresse de maison, par rapport aux domestiques employés à son service.
Une femme de chambre dévouée à sa patronne.
6. (Par analogie) Professeur qui assure la direction d'un service, d'un laboratoire ; professeur d'université qui exerce une autorité sur les travaux des chercheurs.
Le patron du service de cardiologie. Un patron de thèse.
7. (Par analogie) (Vieilli) Personne influente qui favorise la carrière de quelqu'un en lui accordant son appui.
8. (Populaire) Celui des deux membres d'un couple qui prend les décisions, qui fait prévaloir son point de vue.
À la maison, le patron, c'est ma femme.
9. Personne qui est à la tête d'une entreprise commerciale ou industrielle ; employeur.
À l'étrangeté du sabir technocratique s'ajoute une difficulté : je ne parle pas la droite. J'écris « les patrons », avant qu'on me suggère d'y substituer « les employeurs » ou « les entrepreneurs ».
(Marie de Gandt, Sous la plume. Petite exploration du pouvoir politique, Paris, Éditions Robert Laffont, 2013, p. 29)
Le patron d'une société. Les patrons et les salariés. Les ouvriers réclamèrent de leurs patrons une augmentation de salaire.
Chaque semaine, sur quatre pages, le journal se fera le défenseur des industriels. Hebdomadaire conçu par des patrons pour des patrons, il se veut un véritable outil de décision.
(Thibaut de Jeagher, L'Usine nouvelle a 120 ans, dans L'Usine nouvelle, n°3266, 15 décembre 2011, page 8)
| Personne qui dirige une petite entreprise artisanale ou commerciale, un commerce dont elle est le plus souvent propriétaire. ? Note : Il s'étend généralement au conjoint de cette personne. [...]
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| (Antiquité) Citoyen riche et influent de la Rome antique, généralement patricien, qui accordait sa protection à des citoyens plus pauvres constituant sa clientèle.
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| (Religion) Saint ou sainte dont une personne a reçu le nom au baptême ; ou à qui une église est consacrée ou sous la protection de qui sont placés une communauté, une confrérie, une ville, un pays. [...]
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