1. Variante de à rebours.
Mon cher Géronte, ordinairement les mariages se font au rebours du sens commun.
(Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
2. (Propre) (Figuré) En sens contraire.
On me signale de toutes parts les maux qu'engendrent ces mariages d'argent par quoi s'opère entre les sexes une sélection à rebours substituant de hideux calculs à cet enthousiasme courageux qui est le propre des jeunes amours.
(Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
Ah ! le temps joyeux de la stupidité, de pharisaïsme à rebours où les petits messieurs pressés se hissaient paisiblement sur la crête de la notoriété.
(Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, p. 133)
Vous aurez beau feuilleter le volume, le retourner dans tous les sens, le lire à rebours, à l'envers, de droite à gauche et de gauche à droite, vous ne trouverez pas autre chose sur le vin dans la Physiologie du goût du très illustre et très respecté Brillat-Savarin : « Le patriarche Noé? » et « c'est une liqueur? »
(Charles Baudelaire, Du vin et du haschisch, 1851)
3. Dans le sens contraire à celui dans lequel le poil est naturellement couché.
Le marchand de mules [?] coupe les poils garnissant l'origine de la queue, et fait le catogan pour élargir l'arrière train des bêtes dégingandées ; les brosse à contre-poil pour donner plus d'ampleur.
(Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877)
4. (Transport) Panneau de signalisation qui indique l'interdiction d'emprunter la voie dans un certain sens.
5. [adverb] In an inverted manner, or reverse order.
6. Dans un sens contraire au sens naturel.
Emprunter une piste à contresens.
Il a pris cette affaire à contresens.
Une dentelle cousue à contresens.
Employer une étoffe à contresens.
Jouer un rôle, lire, déclamer à contresens.
7. À l'envers.
8. En culbutant, à la renverse, à l'envers.
J'ai bien envie de t'envoyer voler cul par-dessus tête !
(Alexei Tolstoï, La famille du Vourdalak, traduction de Paul Lequesne, 1998)
9. [adverb] (AU) (NZ) (British) (idiomatic) (vulgar) Tumbling; falling; upside-down; unstable or unbalanced.
10. En étant tourné de telle façon que ce qui devrait être devant se trouve derrière, en parlant de la situation ou de la position d'un objet.
Le canotier pour caniche savant, la plume-poignard, la jugulaire sens devant derrière, enfin toutes les provocations, les excentricités, qui contrastent, si tristement, avec des figures soucieuses, fatiguées, ou simplement vieillies, et l'attitude réservée de notre population parisienne.
(Colette, Belles saisons, Belles saisons II, Paris ; page 60, 1975, Flammarion, Le Livre de Poche)
11. (Familier) Débile dans le sens qui n'il pas toute sa raison.
12. [noun] (technical) A retarded person; a person with retardation.
