1. En général la critique de la religion peut avoir trois origines différentes : d'un point de vue séculier (ce qui ne se limite pas à l'athéisme), du point de vue d'une autre religion, ou du point de vue d'une autre doctrine, ou confession, de la même religion (Wafa Sultan, Taslima Nasreen). La critique peut se cantonner à des écrits ou des discours, ou encore prendre la forme de protestation, voire un ton humoristique. Les critiques sont souvent négatives mais peuvent aussi être positives. Dans un sens large chaque commentaire du Coran constitue une critique de l'islam dans la mesure où le texte révélé ne se suffit pas à lui-même.
2. La critique de l'islam est une approche de l'islam animée par l'esprit critique s'intégrant dans le cadre de la critique de la religion. En effet, l'islam est souvent soumis à la critique de la raison et de la méthode scientifique. Cette approche critique prend origine alors de différentes disciplines d'ordre scientifique, théologique, historiographique, éthique, politique, qui analysent ses contenus d'un point de vue neutre et objectif. En ce sens, les résultats d'une analyse critique sont en principe exempts de jugements de valeur.
3. La critique de l'islam est l'approche de l'islam animée par l'esprit critique relevant de la critique de la religion. En effet l'islam est souvent soumis à la critique de la raison et de la méthode scientifique. Cette approche critique est alors due à différentes disciplines d'ordre scientifique, théologique, historiographique, éthique, politique, qui analysants ses contenus d'un point de vue neutre et objectif. En ce sens, les résultats d'une analyse critique sont en principe exempts de jugements de valeur.
