1. Zone de cuir chevelu circulaire rasée au sommet de la tête chez les moines et les ecclésiastiques et qui, par analogie, désigne l'alopécie androgénogénétique masculine circulaire du vertex. [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Religion) (Coiffure) Couronne traditionnellement dessinée sur la tête des clercs, prêtres, moines, etc. de l'Église catholique romaine, en leur rasant les cheveux en rond.
Il a fait faire sa tonsure. Porter la tonsure.
3. (Religion) Cérémonie de l'Église catholique par laquelle l'évêque introduit un homme dans l'état ecclésiastique et lui donne le premier degré de la cléricature en lui coupant les cheveux au sommet de la tête.
Tonsure cléricale. Donner la tonsure. Recevoir la tonsure.
4. (Religion) (Coiffure) Couronne traditionnellement dessinée sur la tête des clercs, prêtres, moines, etc. de l'Église catholique romaine, en leur rasant les cheveux en rond.
Le ciel en soit loué, je vis en bonne ententeAvec le Père Duval, la calotte chantante [...]En accord avec lui, dois-je écrire dans la presseQu'un soir je l'ai surpris aux genoux de ma maîtresse,Chantant la mélopée d'une voix qui susurreTandis qu'elle lui cherchait des poux dans la tonsure ?
(Georges Brassens, Les trompettes de la renommée, 1962)
Il a fait faire sa tonsure. Porter la tonsure.
5. La tonsure est une pratique adoptée par certaines Églises, consistant à raser une partie des cheveux d'un clerc. Signe de renonciation au monde, elle est aussi, avec la prise d'habit et le changement de nom, un élément d'un rituel de mort et de renaissance qui efface les péchés antérieurs. Signe visible de passage à l'état clérical la pratique est tombée en désuétude ou est limitée à la coupe symbolique d'une mèche de cheveux ou deux.
