1. Loi empirique postulant qu'un événement rare et catastrophique est appelé à se reproduire dans des intervalles de temps rapprochés.
Faut-il croire à la loi des séries ? Se résigner ? Ou avoir peur et se poser des questions ? (Pierre Bellemare, ?Jacques Antoine et Marie-Thérèse Cuny, Les dossiers secrets, Editions 1, 1996)
En 2005, une terrible loi des séries mettait un coup de projecteur sur les conditions d'hébergement d'urgence de famille dans les « hôtels sociaux » parisiens. En l'espace de quatre mois, trois incendies mortels firent une cinquantaine de victimes. (Le Monde, Depuis le drame de Paris-Opéra, des contrôles plus sévères dans les hôtels d'urgence, 19/11/2013)
2. Loi empirique énonçant que si quelque chose peut mal tourner, alors cette chose finira infailliblement par mal tourner.
Connue en Amérique sous le nom de loi de Murphy, elle est aussi désignée en France par le vocable : « loi de la tartine beurrée ». C'est l'application de cette loi qui fait tomber la tartine du côté du beurre, c'est aussi grâce à elle que les objets qui chutent le long d'un meuble choisissent toujours la probabilité d'aller se fourrer dessous, c'est aussi par son entremise que si vos clefs de voiture vous échappent, il y a presque toujours une bouche d'égout pour les accueillir, si vous vous êtes écorché quelque part, c'est toujours cette partie de votre corps qui frotte, si vous vous laissez surprendre par la jauge, la station service où vous parvenez à arriver quand même... est fermée pour travaux. (Lionel Hubert, Homme qui es-tu donc ?, 1988)
Il hésita.?... je crains la loi de Murphy.? La loi de Murphy ?? Oui. « Si une catastrophe peut arriver, elle finira obligatoirement par arriver ». Cette loi se vérifie toujours et dans tous les événements de la vie. (Jean Romain, Croquemitaine, 1999)
Plus les techniques se complexifiaient, plus elle étaient sujettes à la Loi de Murphy, et l'informatique n'y échappait pas. (André Guirado, QT Tome 2, 2006)
Il faut savoir que comme pour tout, ce procédé était régit par la loi de Finagle, corollaire de la plus célèbre loi de Murphy, qui érige en loi le pessimisme. (Charlotte Sapin, Écriture jetable, 2009)
3. La loi de Murphy est un adage énonçant que « tout ce qui est susceptible de mal tourner tournera mal ».
