1. Branche industrielle axée sur le traitement du lait.
De plus, l'industrie laitière peut réaliser un véritable «cracking» du lait : séparation de ses diverses fractions, qui seront destinées à de nombreux usages technologiques.
(Encyclopædia Universalis)
2. L' élevage laitier est un ensemble d'activité d'élevage visant à produire du lait, généralement à partir d'un élevage bovin (Bos taurus), mais aussi d'un élevage ovin (mouton), d'un élevage caprin (chèvre), voire d'un élevage équin (cheval).
3. L'industrie laitière est l'industrie agroalimentaire qui achète le lait cru réfrigéré (principalement de vache mais aussi de brebis et de chèvre) aux éleveurs pour le transformer en produits laitiers (lait standardisé, yaourt, beurre, etc) ou des sous-produits (poudre de lait). Les procédés industriels de traitement du lait incluent quasi-systématiquement la normalisation. En 2010, l'industrie laitière est la deuxième industrie agroalimentaire en France en termes de chiffre d'affaires, juste derrière l'industrie de la viande. En 2007, le plus grand groupe laitier en termes de ventes annuelles mondiales en 2006 est Nestlé, avec 18,6 milliards de dollars. Il est suivi de Lactalis et de Danone avec respectivement 10,4 et 10 milliards de dollars.
