1. (Antiquité) Officier public qui marchait devant les premiers magistrats de la Rome antique, qui portait une hache placée dans un faisceau de verges, et qui faisait à la fois office d'appariteur et de bourreau. (Le consul avait douze licteurs, le dictateur en avait vingt-quatre.)
Le jeune homme contempla Senatus Populusque romanus : le consul, les licteurs, les toges bordées de pourpre, les luttes du Forum.
(Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831)
