1. Se dit d'insectes à métamorphose complète (les stades évolutifs: adulte, larve, nymphe, sont très différents), comprenant les siphonaptères (puces), sans ailes, et les diptères, avec une paire d'ailes, cyclorhaphes (mouches) et orthoraphes (taons, moustiques, phlébotomes, simulies, cératopogonidés). [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Entomologie) Insecte ptérygote hétérométabole (sans stade immobile entre la larve et l'adulte) ayant 3 stades : oeuf, larve ressemblant à l'adulte et adulte, ou imago.
