1. (Astronautique) Surface matérielle de grande dimension déployée dans l'espace et qui fournit une force, issue de la pression du rayonnement solaire, pour propulser un véhicule spatial.
2. (Astronautique) Surface matérielle de grande dimension déployée dans l'espace et qui fournit une force, issue de la pression du rayonnement solaire, pour propulser un véhicule spatial.
Dans la première phase de la mission, les Wafersats seront équipés avec une voile solaire, une surface conçue pour absorber des lasers puissants basés sur Terre afin d'avoir la poussée initiale.
(La fragilité extrême des sondes interstellaires vers Alpha Centauri par Jacqueline Charpentier pour Actualité Houssenia Writing le 25 août 2016)
3. [noun] (astronautics) a solar sail.
4. Une voile solaire ou photovoile est un dispositif de propulsion utilisant la pression de radiation émise par les étoiles pour se déplacer dans l'espace à la manière d'un voilier. Compte tenu de la faible propulsion générée, le procédé ne permet pas de quitter la surface d'une planète (même dénuée d'atmosphère, et donc de friction). Il est en revanche utilisable sur un appareil ayant déjà atteint la vitesse de satellisation minimale, voire la vitesse de libération. Plusieurs prototypes de petite taille, destinés à mettre au point les systèmes de déploiement et de contrôle d'orientation particulièrement délicats, ont été placés en orbite ou sont en cours de développement : IKAROS (173 m2) de l'agence spatiale japonaise, la JAXA, lancée en 2010 ou Sunjammer voile solaire de 1 200 m2 dont le développement a été arrêté par la NASA en 2014.
