1. (Cuisine) Récipient qui est fait d'une matière dure et résistante (métal, pierre, bois, granit), et dont on se sert pour piler certaines substances que l'on veut réduire en poudre ou en pâte.
Quoi! Celui qui, d'un pas léger, courait les sentiers de Vouvray, est-ce le même que nous voyons assis dans la poussière d'un village baoulé au seuil d'une pauvre case de palmes et de bambous et qui tire l'âcre fumée d'une courte pipe en terre tandis que sa femme pile le mil dans un mortier en bois d'émien?
(Maurice Bedel, Le mariage des couleurs, 1951, II, 5)
L'usage des moulins pour la transformation du blé en farine paraît avoir été introduit en Europe par les Romains après la conquête de l'Asie ; auparavant on se servait probablement de pilons et de mortiers, ou même simplement de pierres.
(Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l'industrie dans le département des Ardennes, Charleville : E. Jolly, 1869, p.107)
