1. Les nigelles sont des plantes herbacées annuelles au feuillage finement découpé de la famille des Renonculacées, appartenant au genre Nigella ( du latin « nigella » lui-même de « niger » signifiant noir en référence à la couleur des graines des espèces de ce genre ) . Il en existe une vingtaine d'espèces, toutes originaires d'Eurasie. Certaines étaient autrefois consommées, en graines ou comme épices, ou le sont encore dans certains pays d'Orient ou cultivées comme espèces ornementales.
2. La nigelle cultivée ( Nigella sativa L. 1753 ) ou cumin noir est mentionnée dans l'Égypte antique, notamment sous le règne de Néfertiti comme remède universel et appelée « graine bénie ». Son nom ( nielle ou nigelle ) peut être retrouvé dans les versions actuelles de la Bible sans qu'elle n'y soit désignée comme une plante médicinale.
3. Nigella ( les Nigelles ) est un genre de plantes à fleurs de la famille des Renonculacées.
