1. «Toute substance non médicamenteuse destinée à être mise en contact avec les parties superficielles du corps humain pour les parfumer et les protéger afin de les maintenir en bon état, d'en modifier l'aspect ou de corriger les odeurs corporelles». [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. Partie de l'hygiène qui traite de la préparation des cosmétiques.
Il a écrit sur la cosmétique.
3. Qui sert à entretenir la peau, les cheveux, la barbe.
Pommade cosmétique.
Préparation cosmétique.
4. (Ironique) Inefficace ou peu efficace, qui n'a d'effet qu'en apparence.
Ces mesures ont été qualifiées de cosmétiques par l'opposition, qui souligne que seule une minorité pourra en bénéficier.
5. Produit de beauté.
Une très grande partie des ressources réunies par nos ménages du XXe siècle passe en oripeaux inutiles, en colifichets, en fioles, en brimborions, en honoraires de coiffeurs, en cosmétiques. (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
Catherine de Médicis était seule, [?] la tête posée sur sa main encore remarquablement belle, grâce au cosmétique que lui fournissait le Florentin René, qui réunissait la double charge de parfumeur et d'empoisonneur de la reine mère. (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, vol. I, ch. VI)
6. Un cosmétique ( du grec : kosmeo, « je pare, j'orne » ) est une substance ou un mélange destiné à être mis en contact avec diverses parties superficielles du corps humain, notamment l'épiderme, les systèmes pileux et capillaires, les ongles, les lèvres, la poitrine et les dents, en vue, exclusivement ou principalement, de les nettoyer, protéger, parfumer, maintenir en bon état, de modifier leur aspect ou d'en modifier l'odeur.
7. Relatif aux produits destinés à l'entretien et à l'embellissement de la peau, des cheveux et de la barbe.
8. (Figuré) Se dit d'une action ou d'un moyen produisant un effet superficiel, sans réelle efficacité.
9. Substance ou produit préparé destiné à être appliqué sur diverses parties externes du corps humain (peau, cheveux, ongles, lèvres) dans le but d'en améliorer l'apparence ou d'en masquer les imperfections.
Catherine de Médicis était seule, [...] la tête posée sur sa main encore remarquablement belle, grâce au cosmétique que lui fournissait le Florentin René, qui réunissait la double charge de parfumeur et d'empoisonneur de la reine mère. - Alexandre Dumas, La Reine Margot
10. Domaine concerné par la fabrication et l'application de produits destinés à embellir ou modifier l'aspect du corps humain sans affecter sa structure ou ses fonctions.
