1. La terre à foulon ou argile smectique (Smectique du grec smêktikos, ?µ???????, signifiant apte à nettoyer, essuyer) est une terre-argile aux vertus particulières.
2. La terre à foulon , terre décolorante , ou argile smectique , ( smectique du grec smêktikos, ?????????, signifiant apte à nettoyer, blanchir, frotter, racler ( friction ) , lubrifier... ) est une terre-argile collante riche en smectites aux vertus nettoyantes et dégraissantes utilisée depuis l'Antiquité pour imprégner et nettoyer les draps et les tissus textiles en les battant mécaniquement dans de l'eau glaiseuse. Cette opération dite de foulage se faisait aux pieds ( littéralement 'fouler' ) , ou à la main à l'aide de bâtons ou d'ustensiles comme des maillets. Les moulins à eau munis de système à marteaux mus par l'énergie hydraulique était dénommés foulons. La traduction quasi-phonétique de terre à foulon en anglais a donné le terme de fuller's earth , la terre des fouleurs .
