1. À ce titre, l'industrie de transformation connaît un nouvel élan grâce à l'expansion du recyclage. Ce dernier s'inscrit dans la dynamique de développer une économie circulaire. Elle permet d'économiser les ressources naturelles, de réduire l'utilisation d'énergies ( surtout fossiles ) mais également de réinjecter dans les marchés actuels des produits recyclés. Au sein de l'Union européenne, l'objectif est fixé à 50 % de déchets ménagers en moins d'ici à 2020. La France est en retard ( 39,5 % en 2015 ) , loin derrière l'Allemagne ( 66,1 % ) en tête de liste, et derrière le Royaume-Uni ( 43,5 % ) .
2. Une industrie de transformation transforme des matières premières, des produits agricoles ou des produits intermédiaires, en produits semi-finis qui sont eux-mêmes utilisés par une industrie de produits finis, utilisés par des consommateurs finaux. L'industrie mère et le plus vieux domaine de transformation est l'agroalimentaire. Il est apparu plus ou moins en même temps que l'agriculture et la sédentarisation, à l'époque du néolithique. La transformation s'est étendue à plusieurs autres secteurs tels que le raffinage du pétrole, et par extension la plasturgie.
