1. (Plus courant) Celui ou celle dont le métier rapporte peu de chose.
Les artistes contemporains sont des gagne-petit : aucun ne figure dans la liste des 1 226 milliardaires établie par la revue Forbes.
(lemonde.fr, 22 avril 2012)
[?], ils ne pouvaient avoir une valeur suffisante pour justifier le dérangement, surtout quand on en a été réduit à vivre avec un mistouflard, un gagne-petit, comme le frangin.
(Chester B. Himes, La reine des pommes, 1958, p.51)
2. (Vieilli) Rémouleur, celui dont le métier est d'aller par les rues pour aiguiser des couteaux, des ciseaux, etc.
J'ai des ciseaux à repasser, faites venir ce gagne-petit.
3. (Désuet) Professionnel itinérant spécialisé dans l'aiguisage d'outils tranchants tels que couteaux et ciseaux.
Pendant que ses mains, habituées à la meule, maniaient péniblement la plume, le dégraisseur Bistac entra dans la salle. Bistac n'avait pas la bonne humeur du gagne-petit. Il avait l'âme jacobine.
4. (Usage courant) Individu exerçant une profession générant un revenu modeste.
Les artistes contemporains sont des gagne-petit : aucun ne figure dans la liste des 1?226 milliardaires établie par la revue Forbes.
