1. L'AK-74 a été produit en masse à partir de 1976. La version pour les troupes de parachutistes, AKS-74 est équipée d'une crosse en métal rabattable le long de l'arme. La version pour le combat de nuit, l'AK-74N, comprend un rail latéral permettant de monter une lunette à infrarouge. En 1991, une nouvelle version dotée de la crosse rabattable et du rail latéral permettant de monter une lunette sera mise en service sous la désignation d' AK-74M .
2. Ce fusil se distinguait par un frein de bouche, des garnitures et un chargeur presque entièrement en plastique, au lieu du traditionnel métal. Le premier prototype voit le jour en 1970, sous la désignation AK-70 ; il est exactement comme l'AKM-59 en tôle et bois mais possède un chargeur en métal d'un prototype de munition 5,45. C'est plus tard que l'on décida du vrai modèle en plastique et métal. Fusil plus moderne, le Nikonov AN-94 n'est apparu que vingt ans après et ne connaît qu'une diffusion confidentielle au sein d'unités d'élite, en raison de son coût très élevé.
3. L' AK-74 est un fusil d'assaut mis en service par l'Union soviétique en 1974, pour remplacer l'AKM par une arme de plus petit calibre ( 5,45 × 39 mm M74 ) qui puisse offrir les mêmes avantages que le M16 américain.
