1. En 1952, le CREDIF réalise le Français Fondamental, vocabulaire et grammaire d'initiation au français langue étrangère en 1954 sous la direction de G. Gougenheim, A. Sauvageot et R. Michéa, assistés par P. Rivenc. Ce travail est fondé sur les résultats d'enquêtes statistiques effectuées d'abord (et pour la première fois dans le monde) sur des discours parlés recueillis en situation à l'aide de magnétophones, ceci a permis d'établir une liste de fréquence du vocabulaire général le plus usuel, ainsi que des termes grammaticaux et de quelques structures syntaxiques très employées dans les échanges oraux. Le Français fondamental fut la première tentative d'exploration scientifique de la communication parlée, objet devenu banal mais dont la première représentation objective suscita des réactions parfois violentes. Les enquêtes jetaient les premières lueurs sur une grammaire de la parole débarrassée des préjugés normatifs, à l'encontre des linguistiques structuralistes dominantes à l'époque. le Français fondamental a facilité la création et le développement de méthodologies nouvelles, exploitant les TICE. (cf. plus bas, les méthodologies). Désormais, en France, il existe de nombreux dispositifs de cours de français pour migrants adultes. les dispositifs varient fréquemment en fonction des statuts des personnes. Voir à ce sujet le CAI (Contrat d'accueil et d'intégration). Le français qu'on y enseigne est fonctionnel, communicatif.
2. Le français fondamental est une liste de mots et d'indications grammaticales élaborée au début des années 1950 en vue de l'enseignement du français aux étrangers et aux populations de l'Union française alors que la France souhaitait améliorer la diffusion de sa langue dans le monde. Une série d'enquêtes menées dans les années 1950 et 1960 montre qu'un nombre restreint de mots est employé de façon usuelle, à l'oral et à l'écrit et en toutes circonstances ; ainsi qu'un nombre limité de règles grammaticales nécessaires au fonctionnement de la langue.
