1. (Arts) Doctrine architecturale qui met la priorité à la fonction sur l'apparence.
2. Le terme fonctionnalisme désigne des théories différentes selon les disciplines.
3. En architecture, le fonctionnalisme est un principe selon lequel la forme des bâtiments doit être exclusivement l'expression de leur usage. Cette formulation n'est pas si évidente à définir, car elle est matière à confusion et à controverse à l'intérieur de la profession, particulièrement en ce qui concerne le Mouvement moderne.
4. Le fonctionnalisme est un courant de pensée en théorie des relations internationales, représenté en particulier par David Mitrany, qui étudie le processus d'intégration de l'espace politique. Son objectif est de mettre en place un système international pacifique, par le biais d'institutions qui transcendent l'État-nation. Ce courant, qui apparaît lors de l'entre-deux-guerres, s'inscrit dans le cadre du courant libéral et idéaliste, qui va de Kant à W. Wilson. Après la Seconde Guerre mondiale, ces thèses ont été reprises par des acteurs politiques tels que Jean Monnet et Robert Schuman.
5. Le fonctionnalisme est une théorie sociologique et anthropologique qui propose une lecture du fonctionnement de la société sur la base des éléments qui assurent sa stabilité. La notion de fonction fait référence au rôle joué par un « organe social » (institution) dans une organisation sociale donnée.
6. En philosophie de l'esprit, le fonctionnalisme est une théorie qui, pour des raisons méthodologiques, conçoit l'esprit comme un système de traitement de l'information et compare la pensée à un calcul (en anglais, computation; Hobbes concevait la raison de cette façon). Issu des recherches en intelligence artificielle, le fonctionnalisme ajoute en outre une théorie causale des états mentaux : les états mentaux sont reliés entre eux par le principe de causalité.
7. Le fonctionnalisme, parfois qualifié de structuro-fonctionnalisme, est un courant de la pensée sociologique et anthropologique qui tente de comprendre les phénomènes sociaux en identifiant les fonctions qu'ils remplissent dans l'ensemble auquel ils se rattachent en partant de l'idée que celui-ci tend vers la stabilité. Cette lecture cherche donc à imputer à chaque caractéristique, coutume ou pratique, son effet sur le fonctionnement d'un système supposé stable et cohésif.
8. Courant architectural prônant la primauté de la fonctionnalité sur l'esthétique.
On nous objectera alors que toute la théorie du fonctionnalisme n'est qu'un mensonge pour épater les naïfs, puisqu'un des chefs de l'école paraît l'avoir employée de cette façon. - Charalambos Ath Sfaellos, Le fonctionnalisme dans l'architecture contemporaine
