1. Après la victoire, lors de la Grande guerre du Nord, de la Russie sur le royaume de Suède qui possédait la région, le territoire est appelé gouvernement de Riga d'après la ville du même nom, capitale de la Livonie. Il est institué le 28 juillet 1713 par Pierre le Grand. La confirmation de la cession du duché suédois de Livonie à la Russie est officialisée par le traité de Nystad du 10 septembre 1721, la Courlande demeurant un duché autonome sous protection polonaise (fief) jusqu'à la dissolution de la république fédérale aristocratique lors du troisième partage de la Pologne en 1795. Les provinces baltes comme la Livonie occupent au sein de l'Empire russe une place à part, car l'influence multiséculaire de la chevalerie allemande de la Baltique en ont fait des fiefs protestants et majoritairement germanophones. L'autonomie des villes y est bien plus développée que dans le reste de l'Empire et le servage y a totalement disparu au début du XIXe siècle. Pour la Russie, les provinces baltes possèdent, par delà leur importance stratégique et économique, une valeur d'exemple : au même titre que Saint-Pétersbourg édifiée sur des terres prises à la Suède, elles méritent bien le surnom de « fenêtre sur l'Occident ». Non seulement les junkers et bourgeois sont germanophones, mais les autochtones, Lives et Lettes, sont adeptes du protestantisme luthérien.
2. Le gouvernement de Livonie (en russe : ??????????? ????????, Lifliandskaïa goubernia ; en allemand : Gouvernement Livland, en estonien : Liivimaa kubermang, en letton : Vidzemes guber?a), connu aussi sous le nom de Livonie était une division territoriale de l'Empire russe, regroupant la Lettonie et une partie de l'Estonie actuelles. Il était bordé au nord par le gouvernement d'Estland ou d'Estonie, à l'est par le lac Peïpous ou lac des Tchoudes, bordant les gouvernements de Pskov et de Vitebsk, au sud par le gouvernement de Courlande et à l'ouest par le golfe de Riga.
3. Le gouvernement de Livonie ( en russe : ??????????? ????????, Lifliandskaïa goubernia ; en allemand : Gouvernement Livland, en estonien : Liivimaa kubermang, en letton : Vidzemes guber?a ), connu aussi sous le nom de Livonie était une division territoriale de l'Empire russe, regroupant la Lettonie et une partie de l'Estonie actuelles. Il était bordé au nord par le gouvernement d'Estland ou d'Estonie, à l'est par le lac Peïpous ou lac des Tchoudes, bordant les gouvernements de Pskov et de Vitebsk, au sud par le gouvernement de Courlande et à l'ouest par le golfe de Riga.
