1. (Administration) (Au singulier) Ensemble des agents de l'autorité chargés de faire régner l'ordre public et de faire appliquer la loi.
Chacun des agents de la force publique s'était attaché spécialement à un bandit et bientôt, ainsi qu'il doit en être dans une république bien policée, les trois chenapans, embarrassés du produit de leur vol, furent appréhendés vigoureusement. (Louis Pergaud, Un sauvetage, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
2. La Force publique (FP) était la force armée exerçant des fonctions de police de l'État indépendant du Congo. Elle conserva son nom et son rôle dans le Congo belge (avec des détachements au Rwanda-Urundi relevés par roulement) puis, après l'accession à l'indépendance, jusqu'à la crise congolaise qui marqua en 1965 le début de la Deuxième République.
