1. Le parti est fondé en décembre 1920 au congrès de Tours lors d'un congrès de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO) appelé à décider de l'adhésion à l'Internationale communiste ; la majorité du congrès ayant décidé de cette adhésion crée alors la Section française de l'Internationale communiste (SFIC), la minorité restant au sein de la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO). Plus important parti français dans l'immédiat après-guerre, le parti constitue la première force de gauche en France. Son influence et son assise électorale ont peu à peu diminué, le PCF étant notamment dépassé par son rival dans la gauche, le Parti socialiste, lors des élections législatives françaises de 1978, puis lors de l'élection présidentielle française de 1981. Plus récemment le PCF a réagi en s'engageant dans une alliance électorale, le Front de gauche, tout en maintenant d'autres alliances locales, notamment avec le Parti socialiste, Europe Écologie Les Verts ou des formations d'extrême gauche.
2. Il est issu du congrès de Tours de la Section française de l'Internationale ouvrière ( SFIO ) visant à décider de l'adhésion à l'Internationale communiste ; la majorité du congrès ayant décidé de cette adhésion crée alors la Section française de l'Internationale communiste ( SFIC ) , la minorité restant au sein de la SFIO. Le parti devient en 1921 le Parti communiste - SFIC , abrégé en PC-SFIC , puis le PCF en 1943.
