1. Convertir en matière pierreuse.
Coquillages pétrifiés.
Os pétrifiés.
Le bois se pétrifie promptement dans cette terre.
Suivant la Fable, la tête de Méduse avait la vertu de pétrifier ceux qui la regardaient.
Il y a des eaux qui pétrifient les choses qu'on y jette.
2. (Figuré) Frapper de stupeur, rendre immobile.
Ce n'est pas de mon temps ! ? Si noire trahisonPétrifie un vieillard au seuil de sa maison,Et fait que le vieux maître en attendant qu'il tombe,A l'air d'une statue à mettre sur sa tombe !
(Victor Hugo, Hernani ou l'Honneur castillan, 1830)
3. Transformer en substance minérale ou similaire à la pierre.
4. Causer une stupeur profonde, immobilisant par l'étonnement ou la peur.
Ainsi il se détache du monde et de la société, il se construit un univers qui se suffit à lui-même et qui, à force de se déconcrétiser et de se dématérialiser, se fige, se pétrifie pour n'être plus qu'une image, qu'une ombre idéalisée, une illusion, une chimère.
