1. (Théâtre) Suspension des représentations d'une pièce ou fermeture du théâtre pour quelque raison.
Demain il y aura relâche au théâtre ; nous avons la chance qu'on ne trouve pas un chat dans les rues à cette heure-là.
(Pierre Alexis de Ponson du Terrail, Le Fils du rabbin, L. de Potter, 1888, p. 596)
2. (Marine) Lieu propre pour relâcher.
Une bonne relâche.
3. Interruption d'un travail, d'une étude, d'un exercice.
Le chevalier des Grieux ayant employé plus d'une heure à ce récit, je le priai de prendre un peu de relâche, et de nous tenir compagnie à souper.
(Antoine François Prévost, Manon Lescaut (1731), Charpentier, 1846, 1re partie, p. 154)
4. Repos, rémission, dans un état douloureux.
Les passions les plus violentes nous laissent quelquefois du relâche, mais la vanité nous agite toujours.
(François de La Rochefoucauld, Maximes, 1664, n° 443)
5. Un relâche (nom masculin ? du verbe relâcher) désigne, en langage théâtral, la fermeture momentanée d'une salle en exploitation ou l'interruption momentanée des représentations.
6. Action de relâcher.
À Mogador, nouvelle relâche, mais la barque envoyée à terre pour rapporter de l'eau fraîche faillit être capturée par les Arabes.
(H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 419 de l'éd. de 1921)
Après une courte relâche au port Jackson, où il s'était rendu de la terre de Van Diémen, le Research fit voile pour la Nouvelle-Zélande [...].
(Dillon, Voyage dans la mer du sud, Revue des Deux Mondes, 1830, t. 1)
7. Cessation temporaire d'une activité ou d'un effort.
Le chevalier des Grieux ayant employé plus d'une heure à ce récit, je le priai de prendre un peu de relâche, et de nous tenir compagnie à souper.
8. Diminution momentanée de l'intensité dans un état pénible.
Les passions les plus violentes nous laissent quelquefois du relâche, mais la vanité nous agite toujours.
9. (Théâtre) Interruption des représentations ou fermeture temporaire.
'En temps ordinaire, ces deux événements eussent fait à Carentan le même effet que produit à Paris un relâche à tous les théâtres.'
10. (Marine) Endroit approprié pour permettre à un navire de s'arrêter temporairement.
11. Action de donner ou d'obtenir une autorisation d'arrêt temporaire pour un navire.
Nous eûmes dans la matinée une audience publique du vice-roi. [...]. Il nous reçut poliment, accorda au capitaine la relâche, et aux passagers la permission de se promener en ville. Après l'audience nous fîmes des visites militaires et nous revîmes dîner à bord.
