1. (Botanique) Ensemble des plantes terrestres. Il s'agit d'un groupe monophylétique dont les principales synapomorphies sont la présence d'un embryon pluricellulaire polarisé puis différencié vivant aux dépends de la plante mère, des gamétanges à paroi pluricellulaire et la sporopollenine.
On sépare classiquement les « Algues vertes » des Embryophytes. Toutefois, si ces derniers sont bien monophylétiques, les « Algues vertes » sont, elles, un groupe paraphylétique.
(Rodolphe-Edouard Spichiger, Vincent V. Savolainen et Murielle Figeat, Botanique systématique des plantes à fleurs, PPUR, page 49, 2002, ISBN 2-88074-502-0)
Les embryophytes sont caractérisés par la présence d'un embryon végétal qui se développe après la fécondation à partir du zygote et qui contient un pied ou suçoir, un suspenseur et une tête qui se développe en sporophyte avec racine, tige et feuilles.
