1. (Ornithologie) Synonyme de balbuzard (au sens large) ou de balbuzard pêcheur (au sens étroit) (oiseau).
2. (Ornithologie) (Peu usité) oiseau de proie diurne, l'aigle pygargue (Haliaeetus albicilla).
Le chasseur Sabine parvint à abattre un couple de ces gigantesques orfraies, dont l'envergure mesurait près de six pieds, ? magnifiques échantillons de ces oiseaux voyageurs, exclusivement ichtyophages, que l'hiver chasse jusqu'aux rivages du golfe du Mexique, et que l'été ramène vers les plus hautes latitudes de l'Amérique septentrionale. (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cie, Paris, 1873)
3. (Figuré) (Péjoratif) Oiseau de mauvais augure.
Vile sorcière ! détestable scélérate ! hideuse orfraie ! s'écria Front-de-Boeuf, c'est donc toi qui viens jouir de la vue de mon désespoir. (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
4. (Ornithologie) Désigne l'aigle pygargue (Haliaeetus albicilla), un rapace diurne.
La citation : Tout le monde ne peut pas être orphelin devenait : Tout le monde ne peut pas être orfrelin (petit de l'orfraie, en patois, par confusion d'orfraie avec effraie, comme dans Rousseau et Balzac). - Hervé Bazin, Cri de la chouette
5. (Figuré) Qualifie un présage funeste ou une personne annonçant des nouvelles désastreuses.
Samuel était fort curieux de savoir si ses Orfraies [un recueil de poésies] avaient charmé l'âme de cette belle mélancolique, et si les cris de ces vilains oiseaux lui avaient parlé en sa faveur. - Charles Baudelaire, La Fanfarlo
