1. Terme très ancien, d'ordre littéraire, légendaire, démonologique ou médical, désignant l'homme-loup. [Dictionnaire médical de l'Académie de Médecine]
2. (Médecine) (Mythologie) Maladie mentale de ceux qui autrefois se croyaient métamorphosés en loups.
Les raisonneurs les plus incrédules ne voulaient pas admettre une véritable métamorphose, opérée à l'aide ou sans l'aide de la peau enchantée d'un loup, qui, dans certains cas , était supposée coopérer à la transformation , et soutenaient que la lycanthropie n'était qu'une espèce de fatale maladie, une situation d'esprit mélancolique, auxquelles se joignaient des accès de folie, pendant lesquels le malade s'imaginait avoir commis les ravages dont il était accusé.
(Walter Scott, De la démonologie et de la sorcellerie, dans les ?uvres de Walter Scott, traduit par Auguste-Jean-Baptiste Defauconpret, Paris : Furne, Charles Gosselin, Perrotin, 1836, vol.25, p.371)
3. (Nosologie, Mythologie) Trouble psychiatrique historique où l'individu croit être transformé en loup ou autre animal, souvent associé à des croyances sur la magie et le surnaturel.
Les raisonneurs les plus incrédules ne voulaient pas admettre une véritable métamorphose, opérée à l'aide ou sans l'aide de la peau enchantée d'un loup, qui, dans certains cas, était supposée coopérer à la transformation, et soutenaient que la lycanthropie n'était qu'une espèce de fatale maladie, une situation d'esprit mélancolique, auxquelles se joignaient des accès de folie, pendant lesquels le malade s'imaginait avoir commis les ravages dont il était accusé.
