1. Qui explique le sens de quelque chose.
Si donc le darwinisme, pas plus que le lamarckisme, ne nous éclairent sur l'origine des callosités, quelle hypothèse explicative nous reste-t-il ? La mutationniste, qui rallie aujourd'hui la pluralité des savants. (Jean Rostand, La vie des crapauds, 1933)
2. Qui sert à clarifier le sens ou la signification de quelque chose.
Tout se passe rapidement, les Allemands fouillent le véhicule, ainsi que les deux officiers et découvrent alors, dans le portefeuille du capitaine Mulsant, une notice explicative sur le fonctionnement de la mitraillette « Sten ». - Roger Colson, Le réseau "Jean-Marie" au combat
