1. (Vieilli) Bande de toile ou d'étoffe qui tenait autrefois aux masques et dont on se couvrait le menton.
Il n'y a plus que le masque d'Arlequin qui ait conservé la mentonnière.
2. (Par analogie) (Arts) Tasseau triangulaire qui relève en avant la casse des typographes.
3. (Médecine) Bande de toile dont on enveloppe le menton dans les cas de blessure ou de fluxion.
4. (Histoire) Partie inférieure de la visière des casques qui protégeait la mâchoire inférieure.
La visière de son casque était levée pour faciliter sa respiration, mais la mentonnière en était fermée ; de sorte que ses traits ne pouvaient se distinguer qu'imparfaitement. (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
5. (Par analogie) (Arts) Plateau saillant du fourneau de l'émailleur, etc..
6. (Par extension) Une telle bande de toile que l'on pose sur les défunts, afin qu'après la rigidité cadavérique, la bouche reste close.
Elle vérifia que la mentonnière maintenait bien la mâchoire. (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L'Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 121)
