1. (Physique de la matière condensée) Quantum de vibration dans un solide cristallin.
2. En physique de la matière condensée, un phonon (du grec ancien ???? / phonê, la voix) désigne un quantum d'énergie de vibration dans un solide cristallin : lorsqu'un mode de vibration du cristal de fréquence définie ? cède ou gagne de l'énergie, il ne peut le faire que par paquets d'énergie h?, h étant la constante de Planck. Ce paquet est considéré comme une quasi-particule, à savoir une particule fictive appelée phonon. Le cristal est alors réputé échanger des phonons lorsqu'il perd ou gagne de l'énergie. Le concept permet une analogie avec la lumière qui possède des propriétés similaires : elle se manifeste tantôt comme une onde, tantôt comme un paquet d'énergie h?, qui correspond à une particule élémentaire appelée photon.
3. (Physique) Particule élémentaire représentant un quantum d'énergie vibratoire dans un réseau cristallin.
