1. Remarquer, préférer.
Dès qu'il parut à la cour, le prince le distingua d'une manière flatteuse.
Il sut bientôt se faire distinguer.
2. Rendre nettement manifeste, discernable.
Cet animal se distingue de tel autre par tels caractères.
Les qualités qui distinguent une chose d'une autre.
C'est la raison qui distingue l'homme des animaux.
Distinguer les objets par des noms différents.
La nature a distingué les différents êtres par des caractères particuliers.
Distinguer les conditions.
3. Discerner par l'opération de l'esprit.
Je sais vous distinguer de lui.
Distinguer la fausse monnaie d'avec la bonne.
Distinguer l'ami d'avec le flatteur.
Distinguer le bien et le mal.
4. Traiter avec égards.
Il aime qu'on le distingue.
5. Séparer nettement une chose d'une autre selon ce qu'elle a de propre, de spécial.
Je vous accorde le principe; mais, avant de tirer les conséquences, distinguons.
Distinguer une proposition, ou, absolument, distinguer, Marquer les divers sens qu'une proposition peut recevoir.
Dans le Nord-Ouest amazonien, par exemple, environ un siècle après l'abattis, il devient à peu près impossible à un botaniste professionnel de distinguer la végétation secondaire de la forêt primaire environnante (Sastre 1975). (Philippe Descola, La nature domestique: symbolisme et praxis dans l'écologie des Achuar, Paris, ?Maison des sciences de l'Homme & Fondation Singer-Polignac, 1986, p.171)
Ainsi dans les premiers temps du reboisement, beaucoup de reboiseurs ne connaissaient pas la notion d'étage de végétation, ne distinguaient pas la valeur forestière des différents sols. Ils ont eu bien des déboires [?]. (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, p.145)
Et s'il y a un judaïsme de rite aschkenazi, avec son caractère propre, qui le distingue nettement du judaïsme sefardi, ce n'est pas d'Allemagne qu'il est originaire, mais bien de France. (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
Si l'essence humaine est la même chez Socrate et chez Platon, d'où vient ce qui les distingue en les singularisant ? (Louis Rougier, Histoire d'une faillite philosophique: la Scolastique, 1925, éd.1966)
6. Discerner par l'un des sens.
À travers les vitres des brasseries et des cafés, on distinguait confusément, un peu partout, la foule des consommateurs gesticulant parmi la fumée des cigarettes. (Francis Carco, L'Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938)
Des hauteurs de Bon-Secours on distingue, dans la brume, la glorieuse cathédrale comme un dreadnought à l'ancre, comme une caravelle fantastique dominant une flotte enfumée. (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
Cependant, tout de gris habillé pour être moins aisément distingué des choses, Kinkin longeait les murs et les haies, [?]. (Louis Pergaud, L'Évasion de Kinkin, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
Le jeûne commence au f'jer, à l'heure où l'on parvient à distinguer un fil blanc d'un fil noir. (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 126)
Et en même temps une portière de velours violet fleurdelisé d'or se soulevant, le duc distingua dans l'ombre la reine elle-même, [?]. (Alexandre Dumas, La Reine Margot, 1845, vol. I, ch. II)
7. Discerner par l'opération de l'esprit.
Reste un « savoir-faire » mondain d'adaptation, d'aménagement et de promotion pour le public français ; il est peut-être utile ici de distinguer le « doxosophe » (qui travaille entièrement au sein de la doxa) de l'idéologue (qui fait évoluer une doctrine politique de manière originale). (Les intellectuels de médias en France: actes de la journée d'étude CRIS de l'Université Paris 10 ? Nanterre, 18 juin 2003, sous la direction de David Buxton, L'Harmattan, 2005, p.296)
Ce sont des harrâba, des soldats dressés à Gibraltar pour servir d'instructeurs à leurs camarades; mais ils se sont empressés d'oublier ce qu'ils avaient appris et ne se distinguent guère des autres troupiers marocains. (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 95)
8. Rendre nettement manifeste, discernable.
Cet animal se distingue de tel autre par tels caractères.
La nature a distingué les différents êtres par des caractères particuliers.
C'est la raison qui distingue l'homme des animaux.
Les qualités qui distinguent une chose d'une autre.
Lynette se distingue physiquement du reste du groupe : son physique et sa tenue vestimentaire contrastent avec l'apparence des autres femmes dont les coiffures impeccables et les twin-sets de couleur pastel s'imposent comme les codes de la norme des mères au foyer. (Aurélie Blot, Héros en séries... Et si c'était nous ?, Plon, 2013)
Distinguer les conditions.
Distinguer les objets par des noms différents.
9. (En particulier) Élever au-dessus des autres, tirer du commun, rendre remarquable.
Se distinguer par des moeurs pures, par une conduite irréprochable.
Les talents qui vous distinguent.
Cet écrivain se distingue surtout par la clarté.
Voilà ce qui distingue ce grand siècle.
Chercher à se distinguer.
Se distinguer dans une profession.
Son style se distingue par l'élégance.
Se distinguer entre tous ses rivaux.
Il s'est distingué par sa valeur, par son mérite, par son éloquence.
10. Percevoir par l'un des sens.
Des hauteurs de Bon-Secours on distingue, dans la brume, la glorieuse cathédrale comme un dreadnought à l'ancre, comme une caravelle fantastique dominant une flotte enfumée. - Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité
11. Identifier ou reconnaître par l'intellect.
Ce sont des harrâba, des soldats dressés à Gibraltar pour servir d'instructeurs à leurs camarades; mais ils se sont empressés d'oublier ce qu'ils avaient appris et ne se distinguent guère des autres troupiers marocains. - Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue
12. Séparer clairement un élément d'un autre en soulignant ses caractéristiques propres ou spécifiques.
S'il est un domaine dans lequel la Cinquième a tenu à se distinguer, à nous distinguer du « reste du monde », c'est bien celui de l'action culturelle. La culture comme exception par la place qu'elle tient dans les préoccupations de la République, mais aussi et surtout comme arme de « résistance ». - Jean-Marie Colombani et Georgette Elgey, La Cinquième ou la République des phratries
13. (En particulier) Expliciter les différentes acceptions possibles d'une proposition.
14. Rendre manifeste ou facilement identifiable par contraste.
Lynette se distingue physiquement du reste du groupe : son physique et sa tenue vestimentaire contrastent avec l'apparence des autres femmes dont les coiffures impeccables et les twin-sets de couleur pastel s'imposent comme les codes de la norme des mères au foyer. - Aurélie Blot, Héros en séries... Et si c'était nous ?
