1. Espèce humaine, de nom scientifique Homo neanderthalensis, cousine de l'homme contemporain (Homo sapiens) et disparue de la surface de la terre il y a apparemment 30 000 ans environ.
La disparition de l'homme de Néandertal demeure encore inexpliquée.
2. (Familier) (Par extension) (Figuré) Personnage primitif, rustre.
Je crois, docteur, que l'homme de Néandertal est en train de nous le mettre dans l'os. Deux intellectuels assis vont moins loin qu'une brute qui marche. (Michel Audiard, Un taxi pour Tobrouk, 1961)
3. L'homme de Néandertal, ou Néandertalien, est un représentant fossile du genre Homo . Il a vécu en Europe et en Asie occidentale et centrale au Paléolithique moyen, entre environ 300 000 et 28 000 ans avant le présent et peut-être plus anciennement. Depuis sa découverte, les hypothèses émises à son sujet reflètent les préjugés du moment : longtemps considéré comme une sous-espèce au sein de l'espèce Homo sapiens et nommé en conséquence Homo sapiens neanderthalensis, il a été ensuite considéré par la majorité des auteurs comme une espèce indépendante nommée Homo neanderthalensis . Un séquençage partiel de l'ADN nucléaire néandertalien effectué en 2010 a conduit les auteurs à envisager un « flux de gènes » ancien entre les hommes de Néandertal et les êtres humains anatomiquement modernes d'Eurasie. Toutefois, ce résultat fait encore l'objet d'un vif débat au sein de la communauté scientifique, surtout en ce qui concerne son interprétation. Selon les scientifiques, les Homo sapiens modernes non africains possèdent entre 1 à 3% de gènes néanderthaliens du fait de leur coexistence et hybridation pendant plusieurs milliers d'années et environ 20 % du génome de Neandertal a survécu au sein des populations humaines modernes.
4. Variante orthographique de homme de Néandertal.
