1. Femme qui, dans la primitive église, était employée à certains ministères ecclésiastiques.
Les diaconesses étaient chargées de déshabiller les femmes et les filles qu'on baptisait.
2. Femme qui, dans certaines églises protestantes, se voue, sous l'autorité des pasteurs, au soin des malades et des pauvres.
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3. Une diaconesse est une femme qui exerce un ministère réservé aux femmes dans certaines églises protestantes. Ces ministères ont été établis à partir des années 1830 d'abord dans l'église luthérienne allemande puis dans la plupart des églises protestantes d'Europe. Les diaconesses assurent des fonctions sociales, notamment hospitalières ou gériatriques, et spirituelles (enseignement, retraites, prédications...).
4. Le diacre ou la diaconesse (du grec ???????? / diakonos, serviteur) est une personne qui assiste le dirigeant d'une église locale chrétienne. Elle est choisie pour sa foi et ses qualités morales. Elle est responsable de certaines activités de l'Église.
